Los jóvenes agricultores superan la pandemia
Cuando el año pasado las escuelas se pasaron a la enseñanza a distancia debido a la pandemia, la instrucción en el aula dio paso a que los estudiantes pasaran horas en casa frente al ordenador y las interacciones en persona con sus compañeros de clase pasaron a ser cosa del pasado.
Estas restricciones brindaron una oportunidad única a la Granja Juvenil del Marion Polk Food Share, que el año pasado celebró su primer programa de otoño durante nueve semanas. Todos los veranos, la granja acoge un programa de verano para que los jóvenes aprendan sobre agricultura, alimentación y liderazgo, que concluye cuando empieza el curso escolar.
El pasado otoño, al no haber clases los lunes en las escuelas públicas de Salem-Keizer, algunos alumnos tenían el día libre y buscaban una forma de ocupar el tiempo.
Según Jared, director del programa de la Granja Juvenil, la oportunidad era propicia para ampliar la instrucción al otoño, proporcionando a los jóvenes agricultores no sólo un conocimiento más completo de la agricultura durante los meses no estivales, sino también la oportunidad de estar al aire libre e interactuar con sus compañeros en un entorno seguro.
“El aislamiento por COVID es una realidad dominante para ellos en estos momentos”, afirmó. “Para muchos de estos chicos, esto es lo único que consiguen hacer para salir de casa, ver a sus amigos y sentirse productivos”.
El objetivo del programa de otoño era mejorar el aprendizaje realizado durante el verano. Los estudiantes profundizaron en el conocimiento de la agricultura ecológica, aprendieron más sobre hortalizas concretas y cuándo plantarlas, cómo controlar las plagas, así como técnicas como el acolchado y el cultivo de cobertura.
Un total de 10 estudiantes participaron en el programa de nueve semanas. Su presencia continuada en la granja permitió ampliar al mes de octubre el programa Farm Share Rx, en el que los estudiantes cosechan y distribuyen productos a hogares necesitados. Los estudiantes también visitaron huertos comunitarios para ayudar en las tareas de mantenimiento y conservación.
Para Amanda, estudiante de segundo de bachillerato, el programa de otoño fue una oportunidad de ampliar sus conocimientos sobre agricultura y equipos. Seguir trabajando en la granja durante el otoño también fue una forma estupenda de disfrutar del aire libre y pasar tiempo lejos de la pantalla del ordenador.
“En realidad no tengo oportunidad de reunirme con amigos en la escuela”, dice. “Aquí en la granja puedo hacerlo y ayudar a la comunidad”.
Gracias por ayudar a las familias necesitadas de los condados de Marion y Polk.
