Una despensa móvil ayuda a los vecinos de las islas Micronesia
Kiko compra alimentos durante la distribución de una despensa móvil organizada por la Micronesian Islander Community en el Chemeketa Community College.
Un sábado por la mañana, el edificio comunitario del Chemeketa Community College bulle de actividad.
Los suaves sonidos de un artista de reggae fiyiano llenan el ambiente mientras la gente intercambia saludos y risas, y llena bolsas de la despensa móvil de Marion Polk Food Share con una selección de productos frescos, alimentos de larga conservación y congelados.
Se trata de uno de los actos mensuales organizados por la Micronesian Islander Community (MIC) de Salem en colaboración con Food Share, en el marco de una iniciativa para aumentar la seguridad alimentaria de los nativos de Micronesia y las islas del Pacífico.
El evento mensual también incluye vacunación y pruebas de COVID-19, ayuda para inscribirse en el Plan de Salud de Oregón y servicios de notarios que hablan su lengua materna, este último un servicio vital para una comunidad que se enfrenta a barreras lingüísticas a la hora de buscar recursos. Los asistentes hablan al menos 10 idiomas distintos, y algunos dudan en solicitar servicios por dificultades de comunicación.
Kapiolani compra alimentos durante la distribución de una despensa móvil organizada en colaboración con la Micronesian Islander Community.
“No sólo tenemos cajas de alimentos, sino que también proporcionamos ayuda cultural específica, como apoyo lingüístico”, dice Jackie, directora del MIC. “Intentamos reducir las barreras de acceso e incluso aumentar la accesibilidad. Queremos que la gente conozca todos los programas y servicios disponibles, en lugar de que tengan que averiguarlo por su cuenta.”
Kapiolani, trabajadora sanitaria comunitaria del MIC y clienta de la despensa móvil, dice que las distribuciones móviles están convenientemente situadas para los isleños de Micronesia, muchos de los cuales viven cerca y no tienen fácil acceso al transporte. Otra ventaja: la posibilidad de recibir tantos alimentos como sean necesarios para alimentar a familias numerosas.
“Algunas personas tienen tres, cuatro, cinco familias en un hogar, y les resulta difícil alimentar a todos”, dice Kapiolani. “Venir aquí y conseguir toda la comida que necesitan ayuda mucho”.
La asociación del Food Share con el MIC comenzó con un programa de productos en 2019. Cuando empezó la pandemia, el Food Share se asoció con el MIC para realizar distribuciones de cajas de alimentos de Farmers to Families para su comunidad, gravemente afectada por la COVID-19.
“Somos una comunidad pequeña, pero tenemos altas cifras de mortalidad y complicaciones de salud a largo plazo”, dice Jackie. “Hemos perdido líderes comunitarios, ancianos e incluso a nuestro jefe de clan, que falleció por complicaciones del COVID. Así que hemos estado muy atentos para intentar conseguir pruebas y vacunas contra el COVID.”
Santauo lleva una caja de alimentos a su coche durante la distribución de una despensa móvil en el Chemeketa Community College.
Cuando el programa federal de cajas de alimentos finalizó en 2021, Food Share empezó a llevar la despensa móvil a los eventos mensuales de MIC. La transición de las cajas de comida precocinada a un estilo de compra está funcionando muy bien.
“La gente puede comprar lo que necesita, y la oferta es increíble”, dice Jackie. “Están muy entusiasmados porque pueden elegir lo que quieren”.
A través del programa, el Food Share tiene como prioridad hacer llegar alimentos nutritivos a la comunidad y llegar a zonas y poblaciones desatendidas.
Para personas como Kiko, un voluntario del MIC que dejó de repartir comidas preparadas para ir a comprar alimentos, la despensa móvil ha supuesto una verdadera diferencia para su hogar, sobre todo con el aumento del coste de los alimentos.
“Las cosas son caras y hay cosas que no nos podemos permitir”, dice. “Son tiempos difíciles. Tener esta comida nos ayuda mucho”.
No podemos agradecerles lo suficiente su atención y compasión por comunidades como el MIC y familias como las de Kapiolani y Kiko.
