La despensa ofrece esperanza, comunidad y objetivos
Cuando Rocky abrió por primera vez la despensa de alimentos de Aumsville en 2016, era nueva en la zona y buscaba formas de servir a la comunidad. Rocky y su marido, Eric, se habían trasladado recientemente a la ciudad para ser pastores de la Iglesia de Dios Pentecostal de Aumsville.
Al principio, unas ocho familias a la semana visitaban la despensa. Ese número creció rápidamente después de que Rocky se asociara con Marion Polk Food Share para llevar productos básicos como pan y productos agrícolas a las estanterías de la despensa, cubriendo una necesidad de alimentos frescos y saludables que estaba fuera del alcance de muchos miembros de la comunidad.
“Vivimos en una zona pequeña donde no hay muchas opciones si no tienes transporte para conseguir comida”, dijo Rocky. “Pudimos cambiar eso para mucha gente”.
Este año, en medio de una pandemia que ha dejado un número récord de personas hambrientas y ha llevado la inseguridad alimentaria a muchos hogares por primera vez, la despensa -ahora conocida como Mama’s Community Market- está más ocupada que nunca, ayudando a alimentar hasta 400 familias a la semana.
Mientras reciben a un número récord de visitantes, Rocky y su equipo de voluntarios siguen comprometidos con la misión de la despensa: proporcionar alimentos sanos en un espacio seguro y acogedor donde los visitantes puedan sentirse parte de una comunidad.
No ha sido fácil, admite Rocky. Para disminuir el riesgo de contaminación, el mercado redujo el horario de funcionamiento de dos días a la semana a uno. El distanciamiento social hace que los visitantes tarden más en reunir los alimentos que necesitan. Las máscaras ocultan las sonrisas acogedoras de los voluntarios de las despensas, y los gestos cálidos como abrazos o una mano tranquilizadora en el hombro son cosa del pasado.
Aun así, el personal de Mama’s hace todo lo posible para que sus clientes -muchos de los cuales vienen por primera vez- se sientan cómodos en esta despensa de mercado.
“Es un poco más difícil tener ese sentimiento de comunidad”, afirma Rocky, que no duda en elogiar los esfuerzos de los voluntarios de la despensa. “Se aprenden los nombres de las personas y llegan a conocer a la gente, y simplemente intentamos que la gente se sienta cómoda”.
Una pared de Mama’s Community Market está adornada con el lema de la despensa: Esperanza, Comunidad, Propósito. Ese lema se materializa en las acciones de los vecinos que se han ofrecido a ayudar a entregar alimentos a las familias que carecen de transporte hasta la despensa, dijo Rocky.
“La gente encuentra su propósito en ser esa mano tendida a través de nosotros, aportando su granito de arena a la comunidad”, afirma. “Puede parecer que es sólo un poco de comida, pero es mucho más que eso. Mucha gente está encontrando un propósito en el hecho de que pueden utilizar la comida para ayudar a otras personas, y creo que eso es realmente impresionante.”
Su generoso apoyo garantiza que los habitantes de Aumsville y de los condados de Marion y Polk tengan suficiente para comer. Gracias a usted, Marion Polk Food Share continuará apoyando a nuestras agencias asociadas como Mama’s Community Market para proporcionar a las comunidades alimentos sanos y nutritivos.
